Entre em qualquer padaria comercial ou fábrica de alimentos congelados e você verá o mesmo gargalo repetido em todos os turnos: o produto passa perfeitamente por um forno ou fritadeira, mas depois atinge o túnel de resfriamento e tudo fica mais lento. O cinto não consegue liberar calor com rapidez suficiente. A umidade permanece. A condensação aumenta. As linhas de produção diminuem para evitar comprometer a qualidade do produto. Essa restrição está finalmente desaparecendo.
A correia transportadora Flat-Flex – uma correia de arame de malha aberta construída com vários fios de aço inoxidável unidos em um padrão de alvenaria – tornou-se o padrão da indústria por um motivo. Sua estrutura de camada única oferece baixa massa de correia, alta resistência e excelente fluxo de ar. Com até 86% de área aberta, promove rápido fluxo de ar durante os processos de cozimento, fritura, resfriamento, secagem e congelamento. Isso não é uma melhoria incremental – é uma reformulação fundamental de como o calor e a umidade se movem através de uma linha de produção.
Os números contam a história. Nos túneis de resfriamento, uma esteira com 86% de área aberta permite que o ar circule ao redor do produto em todas as direções, não apenas por cima. O calor se dissipa mais rápido. Os produtos atingem a temperatura desejada mais cedo, o que significa túneis mais curtos, áreas ocupadas menores e maior rendimento. Em aplicações de secagem, a mesma construção de malha aberta permite que o ar quente passe através da correia e não ao redor dela, acelerando a desidratação sem aumentar a temperatura do forno. Na drenagem, a estrutura aberta permite que água, óleo e outros líquidos caiam imediatamente, em vez de se acumularem na superfície da correia. A ausência de líquido estagnado significa ausência de crescimento bacteriano, ausência de contaminação do produto e ausência de riscos de escorregamento para os operadores.
A correia alveolar – também conhecida como correia de arame plano – oferece um conjunto diferente de resistências. Construída a partir de tiras de arame planas formadas conectadas por hastes transversais que percorrem toda a largura da malha, ela oferece uma relação resistência-peso extremamente alta com um acionamento de roda dentada positiva que mantém a correia rastreada com precisão ao longo de todo o seu comprimento. Sua superfície plana e de células abertas elimina detritos de maneira mais eficaz do que os designs tecidos. Grandes áreas abertas tornam-no particularmente adequado para lavar, secar, resfriar e cozinhar. A linha abrange configurações de padrão europeu (ES001 a ES015) e padrão imperial (IS101A a IS109), com opções de materiais que abrangem aço inoxidável grau 304 e 316 para ambientes de qualidade alimentar.
A correia transportadora de arame, em suas diversas formas, traz outra vantagem crítica ao processamento de alimentos: a higiene. Pesquisas nos EUA e no Reino Unido mostram que as correias de aço inoxidável podem aumentar os padrões de higiene dos transportadores de alimentos em mais de 100 vezes em comparação com os tipos modulares de plástico. A superfície não porosa evita o acúmulo de bactérias, simplifica a limpeza e atende aos padrões de segurança alimentar para contato direto com alimentos. A construção em aço inoxidável suporta protocolos de limpeza no local, reduzindo o tempo de inatividade e mantendo os padrões de higiene.
O padrão em toda a indústria é claro. As esteiras Flat-Flex dominam o contato direto com o produto em cozimento, resfriamento e congelamento. As correias alveolares são excelentes em transportadores de lavagem, mesas de drenagem e linhas que lidam com cargas mais pesadas ou menos uniformes. As correias transportadoras de arame fornecem a base higiênica exigida pelas regulamentações de segurança alimentar. Muitos locais agora usam todos os três: Flat-Flex para transporte de produtos, Honeycomb para drenagem e transferência e correias de arame para áreas de lavagem dentro da mesma linha. O resultado é um resfriamento mais rápido, uma secagem mais eficiente, uma drenagem mais limpa e linhas de produção que finalmente funcionam na velocidade que o restante do equipamento pode suportar.
